Wie MSC Cruises den Buchungsprozess unkompliziert gestaltet

Herr Holzinger, im Herbst haben Sie die Vertriebskonditionen 2026 für das vierte Quartal angekündigt. Wie sehen die Parameter nun aus, und was hat sich gegenüber dem Vorjahr verändert?

Für 2026 haben wir unsere Vertriebskonditionen auf unverändert hohem Niveau fortgeschrieben, wie sie seit fünf Jahren bestehen. Unsere Partner sind für uns der wichtigste Vertriebskanal. Nur mit ihrer Kompetenz können wir ein komplexes Produkt wie die Kreuzfahrt den Kunden näher bringen und gemeinsam wachsen. Auch in Sachen Produkt unterstützen wir den Vertrieb mit einer großen Routenvielfalt, der Einführung neuer Zielgebiete sowie spektakulären Neubauten wie der MSC World Asia und der MSC World Atlantic ab 2027.

Ende 2026 wird die MSC World Asia erwartet, die dann ihr Fahrtgebiet im Mittelmeer haben wird. Haben Sie schon Informationen zu dem Tauf-Event?

Die MSC World Asia wird, was das Design betrifft, noch eine Schippe im Vergleich zu ihren Schwesterschiffen MSC World Europa und MSC World America drauflegen. Sie wird mit asiatisch inspirierten Kunstelementen Aufsehen erregen. So schwebt etwa eine zwölf Meter lange Drachen-Skulptur aus Edelstahl zehn Meter über der Outdoor-Promenade, die diese Schiffsklasse so besonders macht. Die neun Meter breite Skulptur ist mit fast 700 Spiegeln und 3.000 LED-Leuchten verziert, die abends für ein Lichtspektakel sorgen. Neben zahlreichen weiteren Kunstelementen sind die Werke des vietnamesischen Künstlers Hoan Phan besonders zu erwähnen, der für die Verbindung von traditionellen Tuschetechniken mit digitalen Methoden steht. Nicht unerwähnt bleiben darf auch die 81 Meter hohe Trockenrutsche, die sich in der Outdoorpromenade wie ein Designobjekt zwölf Decks nach unten zieht.

Wann und wo das neue Flaggschiff getauft wird, bevor es seine Mittelmeer-Kreuzfahrten ab 4. Dezember antritt, bleibt allerdings noch ein Geheimnis, auf dessen Enthüllung sich der Vertrieb weiterhin freuen darf.

Welche Rolle und Bedeutung wird die MSC World Asia für den deutschen Markt einnehmen?

Wir verzeichnen eine extrem gute Nachfrage gleichermaßen auf die Schiffe der MSC World Class sowie auf Kreuzfahrten im Mittelmeer. Die Schiffe dieser Klasse sind mit ihrem Y-förmigen offenen Heck und ihrer Outdoorpromenade nicht nur spektakulär im Design, sondern bieten auch eine unglaubliche Fülle an Bord-Angeboten: von Autoscootern, Rollschuhdisko und Pop-up-Theater über balinesische Massagen im Aurea Spa, Adults Only Pool und Fitness im Panorama-Studio bis hin zu mehr als 40 Bars, Lounges und Restaurants, darunter ein neues pan-asiatisches Konzept für die MSC World Asia. 

Explora Journeys gehört ebenfalls zur MSC Group. Wie läuft das jetzt eigentlich im Vertrieb? Wo liegt die Abgrenzung und wo gibt es Gemeinsamkeiten bei der Betreuung?

Unsere Luxusmarke Explora Journeys erfreut sich ebenfalls immer größeren Zuspruchs bei Kunden und Vertriebspartnern. Um das Flottenwachstum der Luxusmarke über die nächsten Jahre zu unterstützen, steht das MSC Cruises Team mit seinem etablierten Vertriebsnetzwerk der Schwestermarke tatkräftig im Flächenvertrieb zur Seite. Die Basis der Zusammenarbeit ist ein enger und vertrauensvoller Austausch zwischen beiden Vertriebsteams. 

Der deutsche Markt wird von Aida und TUI Cruises dominiert, die beide auf deutschsprachige Konzepte setzen und sich dadurch auch leichter verkaufen lassen. Wie erklären Sie einem Reisebüromitarbeiter in 30 Sekunden, warum er MSC statt Aida empfehlen sollte?

Wer im Urlaub nur unter Deutschen sein möchte, der ist bei unseren Marktbegleitern sicherlich nicht verkehrt. Aber alle Gäste, bei denen im Urlaub internationales Flair, Publikum aus aller Welt, modernstes Design, ein unglaubliches Routenangebot rund um den Globus und etwas Kreuzfahrtglamour dazugehört, sind bei MSC Cruises zuhause. Bei uns ist es Standard, dass abends in allen Bars Live-Musik gespielt wird, dass Entertainment im großen Theater auf Weltklasse-Niveau spielt und dass das Essen bei allen drei Mahlzeiten im eleganten Restaurant am Platz serviert wird. Trotzdem ist jeder Kleidungsstil herzlich willkommen.

Ein weiteres Differenzierungsmerkmal ist unser luxuriöses Schiff-im-Schiff-Konzept, der MSC Yacht Club, den es auf aktuell 16 Schiffen gibt, sowie der flexible Zustieg bei zahlreichen Routen. So können im westlichen Mittelmeer die Gäste zum Beispiel in fast jedem Hafen zusteigen und sich somit ihre Traumreise um die Kreuzfahrt herum konfektionieren. 

Das Mittelmeer ist das Heimatrevier von MSC Cruises, aber die Welt wird größer: Asien, Karibik, Nordeuropa. Wie verschieben sich die Buchungsanteile deutscher Gäste zwischen den Fahrtgebieten?

Im Mittelmeer liegen zwar unsere Wurzeln, aber wir setzen seit vielen Jahren auch verstärkt ganzjährig auf die Karibik und Nordeuropa. Im Winter sind beispielsweise in der Karibik dieses Jahr neun Schiffe, im Sommer vier Schiffe im Einsatz. Zusätzlich bieten wir im Winter ein auf die lokalen Märkte zugeschnittenes Angebot in Südamerika, Südafrika und ganzjährig in Asien an. Dabei eröffnen wir immer wieder neue Zielgebiete wie aktuell im Sommer wöchentliche Kreuzfahrten ab/bis Seattle nach Alaska oder ab Winter 2026/27 wöchentliche Kreuzfahrten ab La Romana in der Dominikanischen Republik zu den Trauminseln der kleinen Antillen. Neue Routen werden wie neue Schiffe sofort sehr gut am deutschen Markt angenommen. 

Reisebüros klagen über zunehmende Komplexität: immer mehr Schiffe, Kabinenkategorien, Tarifmodelle. Was tun Sie konkret, um den Buchungsprozess für Ihre Partner zu vereinfachen?

Das kann man bei MSC Cruises so nicht anwenden. Die Flotte wird zwar um spektakuläre Neubauten erweitert, aber mit einer einheitlichen und sehr überschaubaren Anzahl an Kabinenkategorien und Tarifen. Wir reden also nicht von zunehmender Komplexität, sondern vom Gegenteil: Wir arbeiten kontinuierlich daran, die Effizienz bei Beratung und Verkauf unserer Produkte für unsere Partner zu erhöhen und Komplexität zu reduzieren. So haben wir unser hauseigenes Buchungstool MSC Book, bei dem eine einfache, intuitive Anwendung im Fokus steht, in den letzten Jahren beispielsweise an alle gängigen Midoffice-Anbieter auf Wunsch unserer Partner angebunden.

Wir stecken außerdem sehr viel Budget und Ressourcen in unser Schulungsangebot. So haben wir im letzten Jahr 182 Webinare mit insgesamt 40 Themenbereichen umgesetzt. Wir richten unser Webinar-Angebot quartalsweise an der Nachfrage aus und justieren die Themen nach Bedarf neu aus. Mit insgesamt 6.000 Anmeldungen war die Nachfrage im letzten Jahr sehr hoch. Dies wollen wir 2026 fortsetzen. Diese hohe Nachfrage spiegelt nicht nur die aktuelle Marktsituation wider, sondern ist auch auf das Wachstum der nächsten Jahre ausgerichtet. Daneben führen wir zehn Schiffsbesuche und zahlreiche Fam Trips durch.

Die erfolgreiche Nachwuchsreihe Young Professionals, die sich an Azubis, Berufseinsteiger sowie junge Mitarbeiter der Reisebranche richtet und bereits beim Nachwuchs ansetzt, wird auch 2026 fortgesetzt. Sie begeistert mit zielgruppengerechten Events und Formaten den Nachwuchs am Counter für die Kreuzfahrt mit MSC Cruises.

Und wenn es darum geht, mit dem Vertrieb im persönlichen Dialog zu stehen, welches Highlight steht hier in diesem Jahr auf dem Programm?

Tatsächlich haben wir sehr viele Highlights für unsere Vertriebspartner dieses Jahr. Es geht mit einer Roadshow in 17 Städten los, gefolgt von den großen Sommerevents in den Ballungszentren Frankfurt am Main (16. Juli), Leipzig (17. Juli) und Stuttgart (24. Juli) unter dem Motto "DINE & DANCE". Die beiden absoluten Höhepunkte sind aber unsere Vertriebsgala, das ALL-STARS OF THE SEA, das vor kurzem stattfand, und die Taufe der MSC World Asia im zweiten Halbjahr.

Zur Person: Philipp Holzinger ist seit März 2020 Director Sales bei MSC Cruises Deutschland. In dieser Funktion verantwortet er die strategische und operative Leitung des Vertriebs mit den Bereichen Außendienst, Innendienst, Key Account Management, E-Commerce und Business Development.

Mehr über MSC Cruises, das Unternehmen und seine Pläne erfahren Sie in unserer Themenwoche MSC Cruises auf Counter vor9 und Reise vor9: News, Hintergrund, Gewinnspiel und Tipps für die Beratung im Reisebüro.