Best Reisen baut trotz Umsatzminus Digitalstrategie aus

Dass die Touristik für besondere Erlebnisse sorgen kann, ließ sich auf der Bühne des Hollywoods, des Theatersaals auf der Vasco da Gama von Nicko Cruises, feststellen. Das Programm der Best-Reisen-Jahrestagung bot zahlreiche schauspielerische Einlagen. Georg Welbers, CSO von Dertour spielte den Quizmaster, um die Vertriebspartner zu begrüßen, am anderen Tag stellte das Nicko-Team unter CCO Michael Baaden das Event-Reiseprogramm als Theaterstück dar. Das sorgte nicht nur für Abwechslung, sondern auch für gute Stimmung unter den Mitgliedern. 

Obwohl sich die Kooperation in einer ungewöhnlichen Lage befindet in diesem krisenreichen Jahr. Während die Mitglieder üblicherweise über dem Marktwachstum liegen, müssen sie heute wie auch der Rest des Marktes mit einem voraussichtlichen Minus von gut vier Prozent klarkommen. So zumindest die Lage bis zum Stichtag Ende Juli.

Krisen setzen Reisebüros zu 

Aber immerhin: "Unsere Durchschnittsprovisionsquote über das gesamte Sortiment hat bis dato nicht darunter gelitten. Die Provisionserlössituation unserer Reisebüros ist insgesamt gut", zeigt sich Kooperationsvorstand Frank Winkler erleichtert. Unter anderem sorgt das Kreuzfahrtgeschäft für ein gutes Plus, dagegen sind die USA und das Nahost-Geschäft deutlich eingebrochen. Seit Juli zieht das Geschäft wieder spürbar an. "Hoffentlich kommen wir mit einem blauen Auge davon", so Winkler.

Das blaue Auge war teils bei den Vorträgen trotz aller schauspielerischen Präsenz zu spüren. So schilderte etwa Jochen Köhler, Head of Sales & Community bei Best-Reisen, wie sehr ihm dieses Jahr mit all seinen Krisen persönlich zugesetzt hat. Schauinsland Reisen musste Einbußen im Best-Umsatz hinnehmen, auch Dertour liegt im Umsatz mit Best-Reisebüros in der ersten Jahreshälfte im Minus. Anderen Veranstalterpartnern geht es ähnlich. Kriege, Feuer, trockene Flüsse – die anwesenden Veranstalter zählen zahlreiche Gründe auf, warum dieses Touristikjahr für sie ein hartes war.  TUI hält sich mit Zahlen zurück. Dafür wird vor Ort, wie Counter vor9 berichtete, die Fortsetzung der strategischen Partnerschaft mit der Best-Reisen-Kooperation bekanntgegeben. Etwas unter 40 Prozent liegt der Anteil der TUI-Produkte im Best-Gesamtumsatz. 

Wie sich Best-Reisen strategisch aufstellt

Angesichts dieser Herausforderungen betont Holger Crone, Aufsichtsratschef von Best-Reisen: "'Gemeinsam sind wir stark' ist ein zentraler Gedanke. Wir wollen den Community-Gedanken fördern." Vorstand Winkler nutzt das Wort "Ökosystem", also wie Menschen, Plattformen und Systeme zusammenwirken, wenn man sie richtig einsetzt. Bei der vergangenen Jahrestagung in Ägypten hat der in diesem Jahr zu Coral Travel gewechselte ehemalige Best-Vorstand Cornelius Meyer die Community-Strategie 3.0 vorgestellt. 

Eine zentrale Rolle spielt dabei "Best Connect". Knapp die Hälfte der rund 650 Reisebüros nutzt die Plattform inzwischen, für neue Mitglieder ist sie verpflichtend. Über die zentralen Newsletter wurden in diesem Jahr 5,34 Millionen Kundenkontakte hergestellt, nach 4,6 Millionen im Vorjahr. Winkler verweist zudem auf einen messbaren wirtschaftlichen Effekt: Bei Agenturen, die "Best Connect" nutzen, liege der Vorteil bei rund 0,3 Prozent des gesamten Sortimentsumsatzes.

Mit Tools wie dem "Best Compass" sollen aktuelle Stimmungsbilder eingeholt werden, bereits zwölf Umfragen zu strategischen Themen sind im ersten Jahr darüber gelaufen. Auch die KI-Webinare würden von den Best-Mitgliedsbüros angenommen, über 1.700 Teilnehmer zählt die Kooperation bis dato. Bei den Webinaren geht es weniger um Theorie als um konkrete Abläufe im Reisebüro. KI soll etwa E-Mails vorbereiten und sortieren, die Buchhaltung unterstützen, Reiseunterlagen erstellen oder Fälle dokumentieren. Ziel sei es, administrative Arbeit zu reduzieren und damit wieder mehr Zeit für Beratung zu schaffen. Die Technik solle Beratung vorbereiten, dokumentieren und begleiten – entscheiden solle weiterhin der Mensch.

So entwickelt sich die Mitgliederzahl

Die Gemeinschaft ist allerdings geschrumpft: Nur noch 650 Reisebüros umfasst die Kooperation. Nicht weiter dramatisch, deutet Winkler an: "Veränderungen entstehen unter anderem durch Geschäftsaufgaben oder Verkäufe. Gleichzeitig wollen wir die Struktur homogenisieren. Eine Community funktioniert besser, wenn ein gemeinsames Verständnis vorhanden ist." Es wird also genau geschaut, wer neu dazustoßen soll.

Den Neuen wird viel Raum gegeben: Nicht nur wurden frische Mitglieder mit Namen und Foto groß auf der Bühnenleinwand abgebildet. Auch der Nachwuchs bekam viel Aufmerksamkeit. Über 40 Best Youngsters waren auf der Rundreise Kiel-Kopenhagen mit der Vasco da Gama (Foto) dabei. Sie alle haben das Förderprogramm "Best Nachwuchsinitiative" erfolgreich abgeschlossen, wie weitere 53 junge Talente. Sie forderten vor allem, mehr auf Inforeisen geschickt zu werden, denn das sei das beste Instrument, um sie für die Beratung und damit die Umsatzgenerierung fit zu machen. Daneben seien Verantwortung, Wertschätzung und regelmäßiges Feedback wichtige Hebel, um sie zu fördern, so die jungen Besties.

Magdalena Laßmann